Origen e Historia: El carretto siciliano, nacido como medio de transporte de mercancías y personas es destinado después en las ciudades al uso de las actividades de los vendedores ambulantes. Está estrechamente ligado a la historia económica y cultural de Sicilia y hoy en día se ha convertido en uno de los iconos representativos de la isla. Al inicio del siglo XIX existían más de 5000 ejemplares.
La característica más destacada del carretto siciliano es la explosión de colores en la que predominan el rojo, el amarillo, el verde y el turquesa evocando la pasión, el sol, el mar y los cítricos tan comunes en la isla. Esta combinación de colores se fusiona para representar motivos de la historia de las civilizaciones que han habitado la isla, desde los griegos y romanos pasando por los árabes, los bizantinos, los normandos, los aragoneses, los españoles.
Las técnicas de decoración son exclusivas del artesano,casi siempre anónimo denominado “pitturi ri carretti”. Los adornos comprenden figuras de soles, lunas, estrellas, flores, frutas, monstruos mitológicos, caballos, ángeles y figuras humanas, normalmente luchas de caballeros (gestas de los paladines en Francia, sobre todo Orlando y Rinaldo). También es común encontrar representaciones con connotaciones religiosas de temática comparable con los ex-voto y con la función de “exorcizar el mal”. Pese a que la calidad de los diseños no es destacable, la belleza y combinación de colores y temáticas hace del carretto siciliano una atracción para la vista.
Es habitual encontrar desfiles de carretos con ocasión de fiestas patronales, cubiertos de plumas y flores, conjuntados con la vestimenta del carretero y el caballo que tira del carretto.
Hasta los años 60 era habitual encontrar los carretos en cualquier localidad de la isla, con el carretero entonando canciones típicas. Sin embargo, en la actualidad, con la sustitución del carretto por otros tipos de medios de automoción, no es tan común gozar de la vista de uno de ellos a no ser que coincidamos con representaciones religiosas o folkloricas.
Sin embargo los nuevos tiempos han permitido adaptar el estilo folclórico de los carrettos sicilianos a los nuevos transportes, otorgándoles un punto divertido.
